Eläinlääkärikäynti ei ole enää pieni arkinen meno, vaan monelle jo aivan oma talouskeskustelunsa. Kun koira ontuu, kissa oksentaa tai kani päättää ryhtyä dramaattiseksi juuri sunnuntaina, lasku voi nousta nopeasti sellaiseksi, että kahvikupin ääressä tulee hetki hiljaista. Lemmikkivakuutus on tällaisessa ajassa monelle järkevä ratkaisu, sillä se auttaa tasoittamaan yllättävät kulut ja tekee hoidosta helpommin saavutettavaa. Huumorin kannalta asia on hieman karu mutta totta: eläin sairastuu kyllä silloin, kun budjetti on tiukimmillaan. Aivan kuin sillä olisi oma sisäinen kalenterinsa.
Miksi lemmikkivakuutus on nyt tavallista hyödyllisempi
Britanniassa ja myös laajemmin Euroopassa on puhuttu viime vuosina siitä, että eläinlääkärikulut ovat nousseet selvästi. Esimerkiksi BBC on kertonut tapauksista, joissa vakuutuskatto on ylittynyt tuhansilla puntilla ja omistaja on jäänyt maksamaan loppulaskua itse.
Lemmikkivakuutuksen perusidea on edelleen yksinkertainen: se korvaa tavallisesti sairauksien ja tapaturmien tutkimuksia, hoitoja, leikkauksia, lääkkeitä ja sairaalapäiviä vakuutusehtojen mukaan. Moni suomalainen omistaja ajattelee, että vakuutus on turha, jos lemmikki on nuori ja terve. Ajatus on inhimillinen, mutta hieman samaa sarjaa kuin sateenvarjon unohtaminen kotiin siksi, että aamulla sattuu paistamaan aurinko. Kun vakuutus otetaan ennen sairauksia, siitä voi olla todellista hyötyä myöhemmin.
Jos perinteisten vakuutusyhtiöiden paperisota ja pienten printtien viilaus alkavat uuvuttaa, Furro tarjoaa koiran- ja kissanomistajille modernin vaihtoehdon, jossa eläinlääkärikuluja tasataan yhteisöllisesti suoraan toisten lemmikkiperheiden kesken. Kyseessä on eräänlainen karvakorvien oma kulusuoja, joka sopii loistavasti joustavuutta kaipaavaan arkeen, kunhan kotoa löytyy nimenomaan haukkuja tai miukuja, sillä eksoottisemmat lemmikit joutuvat yhä katselemaan näitä talkoita aitauksen ulkopuolelta.
Milloin vakuutus on erityisen järkevä
Vakuutus on usein hyvin perusteltu silloin, kun lemmikki on rotunsa, ikänsä tai elämäntapansa vuoksi tavallista alttiimpi kalliille hoidoille. Esimerkiksi koirilla nivelvaivat, vatsavaivat ja tapaturmat voivat johtaa useisiin käynteihin, kuvauksiin ja pitkiin lääkityksiin. Moni vertaa hintaa kuukausimaksuun ja huomaa, että jo yksi leikkaus tai laajempi diagnostiikka voi maksaa moninkertaisesti vakuutusmaksuihin verrattuna. Vakuutus voikin kattaa sairauksien ja vammojen diagnostiikkaa sekä hoitoa, ja juuri näissä kuluerissä moni omistaja kohtaa suurimmat yllätykset.
Käytännön esimerkki auttaa hahmottamaan tilannetta. Jos koira tarvitsee röntgenkuvat, verikokeet ja muutaman päivän lääkkeet, lasku voi olla huomattava jo ennen kuin varsinainen hoito on edes alkanut. Jos taas kyseessä on leikkaus ja sen jälkeinen seuranta, summat kasvavat nopeasti. Silloin vakuutus ei ole enää pelkkä paperi, joka lojuu kansiossa, vaan aivan oikea ja konkreettinen apu. Vakuutus onkin tarkoitettu juuri suojaamaan omistajaa suurilta eläinlääkärilaskuilta ja tukemaan hoidon saatavuutta.
Milloin vakuutusta ei välttämättä saa tai se ei kannata
Vaikka lemmikkivakuutus on monelle hyvä ratkaisu, on tilanteita, joissa sitä ei välttämättä saa tai joissa sen hyöty jää pieneksi. Yksi tavallisimmista syistä on jo todettu ja olemassa oleva sairaus. Jos lemmikillä on todettu jokin vaiva ennen vakuutuksen alkamista, se jää usein korvauksen ulkopuolelle. Tällöin vakuutus ei ole huono tuote sinänsä, mutta sen kattavuus voi olla juuri siihen tilanteeseen rajallinen. Se on vähän kuin ostaisi sadeviitan ja huomaisi, että juuri se kohta, jossa reikä jo valmiiksi on, jäi suojaamatta. Ärsyttävää, mutta ei aivan harvinaista.
Ikä voi myös rajoittaa vaihtoehtoja. Joissakin vakuutuksissa on tiukat ikärajat tai huomattavasti korkeammat maksut vanhemmille lemmikeille. Kun lemmikki on hyvin iäkäs, kuukausimaksu voi nousta niin korkeaksi, että omistaja päätyykin itse säästämään erillistä hoitorahastoa. Se ei ole huono ratkaisu, jos rahaa todella jää sivuun säännöllisesti. Ongelmana on vain se, että säästötili ei kartu itsestään, vaikka lemmikin kulut tuntuvatkin joskus kasvavan kuin huomaamatta. Vakuutuksen järkevyys riippuu siis myös siitä, miten paljon rahaa on valmis maksamaan kuukausittain ja kuinka varmalla pohjalla haluaa budjettinsa pitää.
